中國最早的運河是什么運河？運河界定歷來不一。按人們約定俗成的提法：狹義上講，運河是人工開鑿的通航河道。廣義上講，運河是用以溝通地區或水域間水運的人工水道，通常與自然水道或其他運河相連。除航運外，運河還可用于灌溉、分洪、排澇、給水等。下面就跟360常識網一起具體看看中國最早的運河等相關內容。
中國最早的運河
靈渠，古稱秦鑿渠、零渠、陡河、興安運河、湘桂運河，是古代中國勞動人民創造的一項偉大工程。位于廣西壯族自治區興安縣境內，于公元前214年鑿成通航。靈渠流向由東向西，將興安縣東面的海洋河（湘江源頭，流向由南向北）和興安縣西面的大溶江（漓江源頭，流向由北向南）相連，是世界上最古老的運河之一，有著“世界古代水利建筑明珠”的美譽。2018年8月13日，靈渠等4個項目入選2018年(第五批)世界灌溉工程遺產名錄。
水系概況
靈渠水系由北南兩渠組成。北渠俗稱湘江新道，全由人工開鑿而成，大致與湘江故道略成平行，渠槽在田疇間，其水位高過湘江故道，湘江水在分水塘經鏵嘴分流和大小天坪壩引流后，約7分水流入北渠，在高塘村與湘江故道相會，全長3.25公里，最大引流量為12立方米每秒。
南渠自南陡口起，過嚴關，流至溶江鎮老街的靈河口入漓江，全長約33.15公里，南渠引湘江水約3分，最大引流量為6立方米每秒。靈渠自越城嶠至溶江鎮的靈河口一段約29公里，主要的自然河流有4條。一為越城嶠以南的始安水，源出越城嶠與點燈山之間的山谷，流程2.5公里至鐵爐陡附近匯入靈渠；一為源出臺板石之石龍江(又稱清水河)，北流10公里后再折向西流至靈山廟入靈渠；一為源出唐公背山之馬尿河，北流13公里折西至嚴關零西村入靈渠；一為源出三青巖，經梅村垌至樂施堂，再西至青石陡入靈渠，長15公里。
南渠自南陡口往北經興安縣城、大灣陡、折向西北穿越越城嶠至鐵路村會始安水，長4公里，全為人工開鑿的航道，寬8～15米，水深1～1.8米，河床全為泥沙結構；始安水入口以下向西流至靈山廟，石龍江與靈渠匯口處，河長6.15公里，系將靈渠支流始安水小溪擴寬加深，挖成彎曲航道，寬8～15米，河床多為泥沙結構，水深0.4～1.3米；自靈山廟以下續向西流經嚴關鄉至溶江鎮老水街靈河口此段22.8公里，為靈渠干流經過整治的水道，渠寬15～50米，水深0.5～3米，河床為卵石和泥沙構成。
水文特征
靈渠渠首海拔高程為212.08米，靈河口海拔高程181.8米，平均縱坡1.09‰，多年年平均水位184.10米，多年平均最高水位186.97米，多年平均最低水位183.76米，極端最高水位是1985年5月27日為188.52米，極端最低水位是1964年12月30日為183.57米。多年平均流量11.39立方米每秒，多年平均最大流量343.38立方米每秒，多年平均最小流量1.26立方米每秒，極端最大流量是1976年5月15日為662立方米每秒，極端最小流量是1989年12月20日為0.35立方米每秒，水能理論蘊藏量3570千瓦，可開發利用630千瓦。
